La ville de Bikaner
Petite ville aux portes du désert de Thar, elle mérite le détour pour la visite de son palais fort de Junagarh.
Le fort de Junagarh
L'une des grandes originalités de cette forteresse tient à son emplacement dans la plaine et non pas au sommet d'une colline. L'énorme muraille de grès rouge couvre une circonférence de près de un kilomètre. 37 bastions jalonnent cette muraille qui évoque une gloire militaire jamais prise en défaut, car le fort ne tomba jamais aux mains de l'ennemi. L'accès au fort s'effectue par une série de trois portes massives, dons les battants de la première porte sont recouverts de piques menaçantes rivées dans le bois, servant contre les assauts d'éléphants. La troisème porte donne sur une cour pavée de faïences italiennes avec en son centre un kiosque de marbre blanc.
On traverse ensuite plusieures cours bordées de différents palais et de halls d'audience, tout en marbre blanc.
On arrive ensuite au joyau du fort, le palais d'Anup Mahal. Commencé sous Karan singh et achevé par son successeur Anup Singh, il est remarquable par la profusion de ses décorations, ses peintures fines et superbes, les mosaïques de miroirs et de tuiles colorées réhaussées de dorures, et la finesse des décorations du marbre en pierres semi-précieuses. On remarque entre autre la richesse du trone et une superbe petite balancelle en bois sculpté.
Le lalgarh Palace. Dans la proche banlieu de la ville se trouve ce palais. Il fut construit en 1900 par le Maharaja Ganga Singh, en grès rouge et il est librement inspiré du style rajput. Il sert encore de nos jours de résidence à la famille royale, mais une partie a été transformée en hôtel de luxe, tandisqu'une autre partie abrite un musée consacré aux souverains de Bikaner.
Lorsque l'on quitte le fort de Junagarh, on prend la Kem road qui conduit jusqu'à la vielle ville. Cette balade, permet de voir différentes scènes de la vie publique. Nombreux magasins qui vendent de tout, armée de Rickshaws attendant les clients, troupeaux de vaches sacrées déambulant dans la rue, mais aussi tous les types de véhicules, de la vieille voiture branlante, à la moto pétaradente, en passant par la carriole tirée par un dromadaire.
Autre lieu proche de Bikaner, le temple de Deshnoke et ses célébres occupants
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Le temple de Deshnoke
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