Les sanctuaires d'Ise
Ise est une petite ville de la péninsule de Ise-Shima, que l'on peut atteindre en 1h20 depuis Nagoya (ligne Kintetsu) ou en 2 heures depuis Osaka (ligne Kintetsu). La ville n'a pas grand chose pour elle, sauf la présence des sanctuaires shinto les plus sacrés du Japon, le Geku et le Naiku. Ces sanctuaires datent du 3éme siècle et regroupent plus de 200 bâtiments. Tous les 20 ans tous les bâtiments sont détruits et reconstruits à l'identique, en utilisant les techniques anciennes, soit aucun clou, uniquement des chevilles de bois et des jointures qui s'emboîtent les unes dans les autres. Les bâtiments actuels été reconstruit en 1993, pour la 61éme fois. Le bois des vieux sanctuaires est alors ré-utilisé pour la construction des nouveaux torii de l'entrée de chaque sanctuaire, ou pour d'autres sanctuaires du Japon.
Le sanctuaire extérieur : le Geku
Ce sanctuaire se trouve à 15 minutes de marche de la gare d'Ise. Il s'agit du sanctuaire extérieur, datant du 5éme siècle. C'est la demeure de Toyouke no Okami, la déesse de la nourriture, des vêtements et de la maison. Les prêtres font des offrandes de riz, car cette déesse est sensée nourrir la déesse Amaterasu-Omikami, qui réside dans le sanctuaire du Naiku. Ce sanctuaire se trouve au milieu d'une forêt de cryptomerias. On pénètre sur le site en passant sous un grand torii, puis l'enceinte du sanctuaire principal apparaît sur la droite. On ne peut voir que la porte d'entrée, car seule la famille impériale du Japon a le droit de pénétrer à l'intérieur de ce sanctuaire. Chaque sanctuaire est construit sur un lit de galet. On peut d'ailleurs voir sur la gauche du sanctuaire une parcelle de terrain recouverte de galet, emplacement de la future construction de 2013.
Le sanctuaire intérieur : le Neiku
Ce sanctuaire se trouve à 4 kilomètres du Geku. Pour y aller soit la marche à pied, soit prendre le bus 51 partant du Geku.
C'est le plus grand de deux sanctuaires et le plus intéressant à voir. Il s'agit du sanctuaire intérieur, qui remonte au 3éme siècle, et qui est la demeure de la déesse du soleil, Amaterasu. C'est la déesse ancestrale de la famille impériale du Japon et la gardienne de la nation japonaise, d'où l'importance des sanctuaires d'Ise pour la population japonaise. De plus ce sanctuaire contient le miroir sacré de l'empereur, l'un des trois objets sacrés du Japon (les sanshu no jingu), avec l'épée sacrée (kusanagi no tsurugi) conservée au sanctuaire Atsuta jingu de Nagoya, et le bijou sacré en forme de virgule conservé au palais impérial de Tokyo. Ces 3 objets ont été remis à la famille impériale par la déesse elle-même.
Pour atteindre le sanctuaire, il faut d'abord passer au-dessus de la rivière Isuzu par l'Uji-bashi. Ensuite un chemin partant sur la droite traverse un jardin de pins, puis passe devant le Mitarashi, lieu où les pèlerins se purifient dans la rivière. Ensuite on traverse une forêt d'immenses cryptomerias avant d'arriver à un embranchement. En partant sur la gauche on peut apercevoir les toits du bâtiment principal. En partant sur la droite on arrive devant un escalier de pierre donnant sur l'entrée principale du sanctuaire. Là aussi seule la famille impériale peut rentrer dans l'enceinte du sanctuaire, et les photos y sont interdites. D'autres petits chemins s'enfoncent dans la forêt pour atteindre des petits sanctuaires, plus visibles, qui ont la même architecture que le grand sanctuaire.
Okage Yokocho
Cette rue se trouve juste avant l'entrée du sanctuaire Naiku. C'était la ville qui s'est développée pour accueillir les pèlerins qui venaient au sanctuaire. Cette zone entièrement restaurée à partir de 1993 représente une ville de la période Edo au début de la restauration Meiji. On y retrouve des magasins de souvenirs, des restaurants, une brasserie de saké, et des magasins de souvenirs alimentaires proposant les spécialités de la région, comme les Ise Udon, les Akafuku, ou bien des brochettes de poulpes, de bulots et de coquilles St Jacque.
Un dessert le long de la rivière Isuzu
La rue Okage Yokocho, le long de la rivière Isuzu, est bordée de plusieurs petits restaurants. l'un de ces restaurants a pour nom, Akafuku Honten. C'est un salon de thé donnant sur la rivière, où il fait bon déguster quelques douceurs après avoir visité le sanctuaire du Naiku. On peut y manger des plats, comme les Ise udon ou des oasari d'énormes palourdes de la région. Mais les spécialités sont surtout les desserts. On peut par exemple au mois d'Avril pendant la saison des cerisiers en fleur, déguster un set avec une glace au sakura, haricots rouges et mochi, accompagnée d'un thé au sakura, et d'une brochette de boulettes de riz gluant, aux trois parfums sakura, thé vert et nature. On peut aussi goûter la spécialité locale, les Akafuku (bonheur rouge), petite pâtisserie à base de pâte de riz gluant et à base de pâte de haricots rouges.
Dans une minchuku d'Isé
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