Le temple du Prasat Hin Phanom Rung

Situé sur un ancien volcan,ce temple dont le nom signifie grande montagne, domine un paysage de forêts, et est joyau de l'architecture khmère.

Sur la route entre la ville de Nakhon Ratchasima, ou Khorat, et le site du Prasat Hin Phanom Rung, on traverse le petit village horticole de Nang Rong. Le long de la route, se succédent des jardins présentant des formes extravagantes, de greffes de Bougainvillées roses, rouges et blanches .








Aprés avoir monté le long d'une petite route les flancs d'un ancien volcan, on arrive au niveau d'une esplanade au milieu de la forêt, au milieu delaquelle se trouve un ancien escalier qui débouche sur l'avenue royale. Celle ci, longue de 160 mètres mène jusqu'au sanctuaire. Elle est bordée de bornes de grès couronnées d'épis en bouton de lotus. Cette avenue longe un batiment à galerie, appelé Plabpla ou pavillon de l'éléphant Blanc, probablement utilisé par le roi pour revêtir les costumes royaux.




L'avenue débouche, sur le pont de naga, symbôle entre les mondes des hommes et des dieux, bordé par des balustrades formées de corps de naga, terminés par cinq têtes de serpents. Cinq séries de marches raides accèdent à une vaste esplanade qui donne sur le sanctuaire. Au milieu de l'esplanade se trouve les quatres bassins représentant les océans entourant le mont Méru. Face à nous se trouve de nouveau un pont de naga qui donne sur le gopura Est.






Une vaste enceinte entoure le sanctuaire. Elle se compose de galeries murées percées de quatres portes, les gopuras, et de bibliothèques, mais aussi de prasat du 10é siècle. Le gopura est, de forme cruciforme, posséde trois entrées, dont les frontons, superbes représentent Shiva.





Le sanctuaire se compose d'une antichambre, le mandapa, relié par un passage, le antarala, au sanctuaire principal, le garbhagriha, au dessus duquel s'élève la tour principale. Les frontons surmontant la porte du mandapa, sont superbes et représentent Shiva avec ses dix bras rayonnants, exécutant une danse cosmique. En dessous, le linteau de la porte représente Vishnou couché sur le dos du roi Naga. D'autres bas reliefs représentent des scènes du Ramayana. A l'entrée sud du snactuaire se trouve une statue d'un démon gardien du temple

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