Le temple de Gangaikondacholapuram
Le temple de Gangakondacholapuram se trouve sur la route entre Pondichéry et Thanjavur, et a été édifié par l'empereur chola Rajendra 1er, dans le même style que le temple de Brihadishwara de Thanjavur. Ensuite il a été embellie par les Nayak au 15ème siècle. Ce temple construit entre 1025 et 1035, devait accueillir les eaux du Gange, tribut que les souverains du nord de l'Inde devait payer à Rajendra 1er. Capitale d'un nouvel état, cet endroit fut entièrement détruit par les Pandya de Maduraï.
Le temple se trouve dans une grande enceinte, et il se compose de plusieurs sanctuaires dont le principal est dédié à Shiva. Il possède aussi un sanctuaire dédié à Durga, déesse de la guerre et un autre à Ganesh. Le sanctuaire de Shiva se compose d'une cella, avec un déambulatoire, d'un mandapa, et d'un vimana haut de 55 mètres. Celui est recouvert de nombreuses statues d'apsara et de gardiens sacrés. Mais on peut aussi voir de très belles statues représentant différents dieux hindous. La plus remarquable de ces représentations est un statue du Candeshanugrahamurti. C'est le dieu Shiva, flanqué de son épouse Parvati qui rend hommage à Candesha, en lui nouant un turban autour de la tête. Dans ses deux mains, Shiva porte les deux attributs de la tradition du sud de l'Inde, la hache et l'antilope. Devant le temple se trouve une grande statue de Nandin, et une statue représentant un lion, qui est l'entrée de la citerne qui devait accueillir les eaux du Gange.
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